Új üzemeltetője lesz a hadrendből kivont, norvég P-3 Orionoknak

A megállapodást hivatalosan 2023. augusztus 31-én írták alá a felek Buenos Airesben: mindez kiterjed három, tengerészeti felderítésre, tengeralattjáró- és felszíni célok elhárítására alkalmas P-3C változatra, illetve egy darab, kifejezetten kutatási és mentési műveletekre tervezett P-3N-re.

Argentína korábban már akart P-3C-ket beszerezni az Amerikai Haditengerészettől, de úgy tűnik, hogy az amerikai példányok Argentína költségvetési lehetőségeit meghaladó felújításra szorultak.

Az első két P-3-as repülőgép várhatóan október elején érkezik Argentínába és nagymértékben fokozzák majd az Argentin Haditengerészet felderítő alakulatának képességeit, amely Patagónia partvidékén, a Trelew melletti Almirante Zar Haditengerészeti Légibázison állomásozik. A század 1997 óta üzemeltetett egykoron az Amerikai Haditengerészetnél szolgálatot teljesítő P-3B-t, de a karbantartási problémák korlátozták hatékonyságukat.

A norvég P-3C Orion flotta élettartam-hosszabbításon esett át 2009 és 2016 között. A munkálatok magában foglalták a szárnyak és a vízszintes stabilizátor cseréjét fejlett ötvözetek felhasználásával a tartósság és a korrózióállóság növelése érdekében, valamint a fedélzeti rendszerek továbbfejlesztését. Norvégia 2023. június 30-án, 54 évnyi szolgálat után vonta ki a hadrendből a P-3C flottát, váltótípusuk a 2017-ben vásárolt 5 darab Boeing P-8A Poseidon.